从前有位须陀须摩王，是位非常精进持戒的国王，一向言而有信。有一天早上，他乘车和宫女们到花园去游戏。出城门的时候，有一位婆罗门来行乞，他向国王说：「国王呀，您是有大福德的人，而我很贫穷，请您怜愍我，多少赐给我一些东西吧。」
国王说：「好的，但现在我要出游，等出游回来，我会布施给你的。」
说完之后，国王就进入花园去游玩了。
这时有一只叫鹿足的大鸟王，突然从空中飞来，在宫女中把国王捉走，好像金翅鸟王在大海水中捉龙一样。宫女们嚎啕大哭不已。这事惊动了城内城外，于是全国都沉浸在骚动和悲伤之中。
鹿足王带著国王，飞往它的住所，把国王安置在它捉来的其他们九十九位国王之中，而须陀须摩国王泪如雨下。
鹿足王就问了：「大刹利王，你为什么哭得像个小孩子一样呢？人有生就会有死，有团聚就一定会有分离的。这时候有什么可伤心的呢！」
须陀须摩王回答说：「我并不害怕死亡，只是悔恨自己将失去信用。我从小到现在，从来都不说谎。今天早上出门时，有位婆罗门来向我乞求布施，我就答应他回去之后要布施他。没有想到世事无常，辜负了他等待我布施的心，而我自己也招来了欺骗的罪过，所以我才感到伤心的。」
鹿足王说：「原来你是怕犯了妄语罪，这样好了，我放你回去七天，你布施完那位求乞的婆罗门之后再回来。若是七天之后你不回来的话，我有这两只翅膀，捉你回来也不难。」
於是须陀须摩王就回到国中，他回国後，就大大的布施，并立了太子为王，他在全国的大会上，向人民忏悔说：
「我的智慧不足，不能够周到的照顾到大家，而且我的治国之法也不正确，因此请大家宽恕我。现在我的身体已经不能自主了，我必须回到鹿足王那儿去。」
全国的人民及亲戚，都哭泣着叩头挽留国王说：「希望国王留下来，慈悲庇护本国，不要担心鹿足鬼王。我们会设置铁屋子和英勇的奇兵，鹿足王再神奇，也不必怕他。」
国王坚决地说：「不可以这样。」接着又说偈语曰：
「实语第一戒，实语升天梯;实语为大人，妄语入地狱。我今守实语，宁弃身寿命，心无有悔恨！」
如此深思熟虑之后，国王就往鹿足王的住所走去。鹿足王遥遥见到国王来，很欢喜的向国王说：
「你是讲真话的人，是守信用的人。一切的人都爱惜生命，你在逃脱了死亡的威胁之后，还能守信用地回来，你真是一位大丈夫。」
这时须陀须摩王，就赞叹实语的功德，他说：「实语是为人，非实语非人！」他还说了许多赞叹讲真话的好处，诃责说谎的罪过。
鹿足王听了之后，起了清净的信心，就向须陀须摩王说：「你说的很好，现在我就放你走。既然放了你，顺便把这九十九位国王也布施给你好了，你可以随他的意愿让他们回国去。」
于是，这九十九个国王都得到了自由，大家都感激地向须陀须摩王道谢，因为是他不畏死亡的坚守不妄语戒，感动了鹿足王，才使大家都得到解脱的。
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