佛陀在世时曾有一位名叫音悦的长者，一次有四种欢喜的福报降临。第一，他的夫人生了一个儿子，而且这个儿子的品行端好，无人能及。第二，马厩里无数的白马生出许多千里马。第三，国王派遣使者领着爵位的赏赐来到，长者恭敬的收下印玺。第四，之前派出海外采宝的船只满载宝物归来。这四项同时降临到长者身上，长者欢乐无限，于是准备盛大的筵席庆祝。
佛陀来到长者家，说：“现在正是长者福运昌盛的时候，以前积存的善果化成了福报。好啊！长者领受这么多福报，像在春天播种，然后在秋天收获一般，先做事再领受成果，并随时留意剩余的积蓄。”
长者看到佛陀来了，连忙拿出价值黄金千万两的白色细毛绒毛毯，将它献给佛陀。佛陀收下后为长者祝福祈愿，祝福完便为长者解说佛法：“拥有财货会遭逢五项危险。第一，财宝遭遇大火，事先不能预知。第二，财宝被大水冲走淹没，无法防范。第三，财宝被官府强夺，却无能为力。第四，恶劣的子孙毁弃败坏家产。第五，财宝让盗贼起了坏念头，以至于被无情的抢劫掠夺，而导致其他损伤。”
长者听了佛陀的话，各种善良的念头在心中涌现。佛陀知道这位长者的心胸已经开悟豁达，于是便回耆阇崛山去了。
这时有位外道的教士叫做不兰迦叶，他听说佛陀拜访长者家，因为说了几句话，就获得长者赠送价值千万的珍贵物品，顿时起了贪念，于是来到佛陀面前，对佛陀说：“听说世尊到长者家说了一些话，就得到很珍贵的宝物。我德性浅薄，没有福报，希望世尊能怜悯我，教给我这些话，让我到长者家为他唱颂，以得到珍贵的宝物。“
佛陀知道长者后来会财宝散尽，不兰迦叶不懂得看时机和场合，对遭到厄难的家族说这些吉祥话，一定会受到长者杖打，便说：“你不懂得时机，说这些偈语，将来一定会遭到痛苦，所以今天不会告知你。”
不兰迦叶心想：“哼！这是不想让我得到珍宝。我大老远跑来这里，怎么能空手回去呢？”于是更哀怜的恳求佛陀，“如果有这种荣幸学会，那么就算痛楚来了，也没有什么好害怕的。”
佛陀看不兰迦叶不相信自己，知道他因为前几世所种下的恶劣因缘，应该要受到痛苦，无法逃避免除，于是便将吉祥的话说给不兰迦叶。
不兰迦叶的记性非常差，花了快一年的时间才将背熟，然后高高兴兴的来到长者家，准备唱颂这些吉祥的话。这时长者家里刚遭逢大火，财产珍宝全都化成灰烬，马厩里的千里马也被烧死，自己深爱的儿子又病死了，加上有嫉妒他的人对国王进馋言，国王就派遣使者拿回印玺，削去他的爵位，而他的商船遇上大风浪，全部沉没海中。长者的情绪恶劣到极点，不兰迦叶却在这时来到长者破落的屋外，唱着吉祥的歌：“现在正是长者福运昌盛的时候，以前积存的善果化成了福报。好啊！长者领受这么多福报，像在春天播种，然后在秋天收获一般，先做事再领受成果，并随时留意剩余的积蓄。”
长者听了非常愤怒，说：“这人这么无耻！在这种时候祝我吉祥，是故意增加我的悲伤痛苦吗？”于是举起木杖便打，打得不兰迦叶全身瘀伤流血，只能爬着回家。
阿难问佛陀：“世尊！不兰迦叶因为什么因缘，今生要受这样的苦痛？”
佛陀回答：“很久以前有位国王也叫音悦。有天国王正在午睡，突然听到一阵悦耳的鸟叫声，便询问左右侍卫：‘这是什么鸟，鸣叫的声舌这么美妙？快带来给我看看。”
侍卫把鸣叫的鹦鹉抓来，国王看它羽毛鲜艳亮丽，叫声又非常好听，便用珠宝装饰它的身体，并常常带在身边，细心宠爱着。
后来有一只秃枭飞到里宫，看鹦鹉得到优厚的宠爱，便问鹦鹉 ：‘你为什么能获得国王的疼爱？鹦鹉回答：‘我飞来宫中，偶尔叫了一声，国王听到了，觉得美妙好听，所以宠爱我。’
秃枭听了心里很嫉妒，以为自己也能鸣叫，而且一定胜过鹦鹉，便趁国王睡时大声鸣叫。国王听到尖锐刺耳的叫声马上惊醒，询问左右的特卫：‘这是什么声音？让我惊吓恐怖。’
侍卫回答：“是一只叫声难听的秃枭。’
国王非常愤怒，命人把秃枭抓来，并拔掉它全身的羽毛。
秃枭全身痛得不得了，愤愤不平的抱怨：‘都是因为鹦鹉，我才会遭到这种祸患。’
良善的声音招来福报，令人厌恶的声音招致灾祸，罪恶的业报都是源于自己，秃枭却反而迁怒鹦鹉。”
佛陀继续说：“那位国王就是今天的长者，秃枭则是今天的不兰迦叶。不兰迦叶以前嫉妒鹦鹉，使身体受到痛苦，今天嫉妒佛陀，又招来挫折。”
阿难又问：“那么长者音悦以前种下什么功德，可以获得这四项福报，又因为什么罪行而失去呢？”
佛陀回答：“音悦前几世少年的时候，钦佩恭敬佛法和圣贤，并且虔诚供养，祈愿求得富贵，但是娶妻之后开始沉迷女色，而轻忽怠慢佛法，加上没有以慈悲的心念种下良善的因缘，所以这些福报就像不实的花朵般，转眼间便又失去，而无限的凄凉苦楚紧逼而来。”
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