佛教寺院里的佛像雕塑和彩画艺术, 是佛教文化的一大特色。佛教非常注重寓教于艺的形象教化。雕塑作为三度空间的立体绘画，在佛教传入中国之前, 就已经很发达了, 秦始皇兵马俑高超的工艺便是明证。
佛教雕塑艺术传入中国后, 更加丰富了中国的雕塑技艺。佛教自印度传入中国大约在两汉之际，佛教雕塑从印度传入则更要早一些。
东汉末年，下邳相笮融建造了一个规模宏大的佛教寺院，据说可容三千余人，其中还安置了身穿锦彩衣物、铜质涂金的佛菩萨塑像，这是中国佛寺首次建立佛教雕塑的开始。
云冈石窟佛像
东晋时期，有两位名士画家戴逵、戴顒父子，是当时著名的雕塑家，其主要贡献在佛像雕塑上，他们父子在佛像样式风格中国化的进程中起了开创性作用。
戴逵为了使雕塑风格适应大多数人的审美，曾藏身在帷幕之后倾听民众对佛像优劣褒贬，并采纳其合理建议来完善自己的创作。戴顒青年时便参入了佛像的雕塑活动，是当时最负盛名的雕塑高手。
一次，瓦观寺铸造一丈六高的铜佛像，像成之后人们觉得脸部太瘦，工匠们在束手无策之时，请来戴顒，他看过佛像后说:“不是脸太瘦，而是肩部的比例太宽的缘故”。
以此修改，果然达到了理想的效果。据史料记载，戴顒是最早将中国的彩绘技法运用到佛像技艺中的人，把印度风格的佛像转为中国风格的佛像，他们父子做了很大的努力。
云冈石窟佛像
魏晋南北朝时期，朝野中王公大臣信奉佛教蔚然成风，朝中为弘扬佛教，下令在许多地方劈山削崖，开凿石窟，雕造佛像。
开始的佛像造型，大多参照由印度僧侣带来的佛像画像，洞窟造像的初期工艺，基本上处于模仿阶段。仔细观察云岗石窟的佛像，服饰基本上还是印度服装的样式。
山西大同的云冈石窟和河南洛阳的龙门石窟是著名的两大石窟。这些宏伟精巧的雕像，除了继承了秦汉以来传统的造型艺术的风格，同时还具有印度佛教艺术的特点，应该说这是中外文化艺术交融的结果。
敦煌石窟佛像
如果说初期的石窟佛像犹带印度风格，那么以敦煌为代表的唐以后的佛像就基本上中国化了。就工艺而言, 敦煌彩塑以泥, 夹丝做成造像, 再加色彩, 是中国古代雕塑家的创新。
武则天时期洛阳奉先寺卢舍那佛等造像贴切近人, 相当写实。可以想象, 将如此庄严的佛像置于诸青山绿水烟村雾树之间, 与山水相映成趣, 会有多大的魅力!
佛寺, 虽然是佛教活动场所，也是人们文化活动的场所和陶冶审美情操的地方。我们一旦将它与美好的大自然联系起来, 与人类文明联系起来考察, 便会更深刻地领会其社会整体的审美观。
由此又可见，佛教文化是中国传统绘画艺术中，不可忽视的重要源泉。（图片来源于网络）
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