中国三千年的历史中，历代皇帝有确切生卒年月可考者共有209人。这209人平均寿命仅为39.2岁。中国古代人口的平均寿命可达57岁。中国皇帝的平均寿命比普通人还要低近18岁。
帝王们绝大多数在宫廷内的生活是养尊处优，肉食淫佚，这是促使他们中很多人短寿、早死、夭亡的重要原因。而在这些帝王中，也有少数长寿者，在长寿的皇帝中名列前茅的是乾隆皇帝（89岁）和梁武帝萧衍（86岁）。
长期的素食使得有少数几位皇帝得以长寿，且在位时间也长久，这在封建帝王当中，确实是不多见的，成为中国历代皇帝的典范。
1.梁武帝—萧衍
464年—549年
梁武帝是一位虔诚的佛弟子，精通教义，经常搭上缦衣和王公大臣们交流，甚至几度入寺，舍身为奴。梁武帝倡导天下吃素，专门颁布《断酒肉文》，由于他的强力倡导，汉传佛教僧尼改变了原来食“三净肉”的习惯，戒酒茹素，清净口业，素食成为汉传佛教的一大传统。
难得的是身为天子的梁武帝还身体力行，不吃肉不喝酒，晚年时候更是一天只吃一顿饮，肉食一丝不沾，只吃豆类的汤菜和糙米饭。
2.隋文帝—杨坚
541年—604年
杨坚出生于具有浓厚佛教信仰的佛化家庭中，他的父亲杨忠曾营造过栖严寺。杨坚继位后，大力倡导佛教并举国实行戒杀律法。
此外，隋文帝在五台山大建佛寺，使其成为了中国的四大佛教名山之一。著名的少林寺曾经一度毁于北周，经隋文帝重建，得以复兴。
3.武则天皇帝
公元624年—公元705年
武则天在位期间，制定了很多铁的律法，其中有一项是不能杀生，甚至禁止民众吃肉。可以说，唐朝的生活融汇慈悲、优雅及品质于一体，是华夏文化的典范。
记载说：有一年，洛阳东关的菜地里，居然长出了一根特别大的萝卜，大约三尺长（约1米），上青下白甚为好看。当地农民很是惊奇，就把它当做祥瑞进贡给了女皇，武则天很高兴，当即下令让御膳房做成菜肴。膳房师傅根据萝卜的特性，辅以各种材料，做成了后来名传千年的宫廷佳肴“洛阳燕菜”。
4.顺治皇帝
1638年—1661年
清朝的顺治、康熙、雍正、乾隆诸帝，对中华民族传统的儒释道三家文化圆融一体地对待，并践行于治国理政和生活中。
顺治佛缘深厚、吃素修行，算得上是一个至性的佛门皇帝，如他的诗所言：“吾本西方一衲子，无奈落入帝王家。”
5.康熙皇帝
1654—1722
康熙皇帝主张吃素，而且劝导当时全国的百姓慈悲茹素。康熙晚年所作的诗颇能概括他养生之道：
“淡泊生津液，清虚乐有余。
鬓霜渐薄德，神惫恐高誉。
苦好山林趣，深耽性道书。
山翁多耄耋，精食并园蔬。”
6.雍正皇帝
1678年—1735年
雍正继位登基以后，于政务之暇，不惜以九五之尊，躬自升堂劝导大家吃素。雍正十一年（1733）编选并刊行了《雍正御选语录》，雍正帝于篇首各序其旨，谆谆提示，“专欲学人真参实悟，各得本分正知正见，如象渡河，脚踏实地，便能超出三界，而一一具足六度万行，切莫仍向此中转求口头滑利也”。
7.乾隆皇帝
1711年——1799年
据说乾隆曾到扬州天宁寺，住持请他吃素菜，乾隆吃得很满意，对主僧说：“蔬食殊可口，胜鹿脯、熊掌万万矣！”乾隆皇帝尤其爱吃天宁寺文思和尚做的素菜，其中一道用嫩豆腐、金针菜与木耳等原料做成的豆腐汤味道鲜美，深得乾隆皇的青睐，后来“文思豆腐”列入宫廷菜单中。
素食
安全、健康、卫生
在中国的传统文化中，吃素是欢天喜地的事情，是天下最吉祥的事情。
素食是一种理性的、智慧的选择，吃素不仅是世界范围内的饮食新风尚，素食所倡导的环保利生、圣者之仁，更是顺应了中华传统文化的精神，有利于解决人类当前所面临的生态危机、环保危机。
现代研究表明，素食可以提供人体所需的营养及微量元素，相比而言，素食更加安全、健康和卫生。
作为肉类来源的动物，现在都是集中、规模化饲养，除转基因饲料外，为促进动物生长、避免动物生病掉膘，违规使用激素的情况常见诸报端。在食用动物肉的时候，你不能保证这些动物没有生病，甚至携带癌细胞。
中国古语云“父母是有形之天地，天地是无形之父母”，那些同长于天地之间的动物，其实都是我们的兄弟姐妹，啖其肉，于心何忍？所以孟子也说“君子远庖厨”，圣者仁也，不忍见闻这屠杀之声、夺命之景啊。
所以吃素是一个仁道的选择、悲悯的选择。从佛教，特别是菩提心的角度上说，一个吃众生肉的人，悲心会有所减损，会损毁自己的菩提之种。
中华素食文化源远流长，几千年来，先帝们为世人做出了高贵典范。让我们一起传承古圣先贤的智慧，“恪谨天命，敬畏自然”，携手缔造和平永续的未来！
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