《譬喻经》上有一个记载：
从前，有五个人在离城不远的森林里修行，其中有一位老师父证得了神通，他的弟子是一个八岁的沙弥。
那位老师父因為有宿命通，知道小沙弥的寿命只剩下七天，他的心里就这麼想：「如果小沙弥在这里死了，他的父母一定会认為是我照顾不周，才发生意外，心中就会怀著怨恨。」
因此，老师父就对小沙弥说：「你的双亲很想念你，你可以回去探望父母，过了八天以后再來！」
小沙弥听了老师父的话后，很欢喜的顶礼，告辞了老师父。
小沙弥走到半路，天上开始下起大雨。当雨水快要流进蚂蚁窝时，他赶快用土把雨水堵住，使雨水没有淹入蚂蚁窝。
小沙弥回家以后都没有发生任何变故，到了第八天的清晨，他又回到老师父那里。老师父见到小沙弥能够平安回來，感觉十分奇怪，於是入定观察原因，才知道是小沙弥救了蚂蚁而延长了寿命。
老师父说：「你做了大功德，你自己不知道吗？」
小沙弥说：「我七天都在家里，那有做什麼功德？」
老师父又说：「你的寿命本來只能活到昨天，因為你救了许多蚂蚁，所以寿命延长到八十多岁。」
小沙弥听了老师父这番话，心中很欢喜，对於「善有善报」的道理更加深信，因此精进用功修行，后來也证得了圣果。
众生没有一个不希望自己身常无病、寿命长远，所以有人过生日时，人们总会祝福地说：「长命百岁」，可见众生都是喜爱康乐长寿。但是所谓长寿并不是随便得來的，世间上每一件事都是有因有缘，如果过去生中常造杀生恶业，那麼今生想要得到长寿是很困难的。
以因果律來说：一个人造了杀生的黑业，当业果成熟时，必堕落到地狱受苦报，在业果未熟时，若再轮回人道，必继续杀生，或受多生多世為人所杀的果报，而且寿命很短，所以说：「杀生短命报」。
比如有个人，本來可以活到八十岁，但是他在三十岁时因杀人而被判死刑，结果寿命减短了五十年，想要长命也不可能。如果过去没有杀害众生而种下短命业因，虽然现在不想长命，也会得到延年益寿。
话说回來，有的人常常病痛，人為什麼会有病痛呢？俗话说：「先天不足，后天失调」，现在调养不得法，固然是原因之一，但是最大的因素，还是由於过去生中，时常杀害众生而來，因為他过去造下伤害众生的恶业因，所以到现生中，业报身便三天一小病，五天一大病，这就是「先天不足」。有人说：「我的业障深重，常常都在生病。」要知道这个业障，就是过去生中常杀害众生所造下的业障。一个人的身体，如果经常无病，实在是人生一大乐事。伟大的事业寄托於健康的身体，身体健康做什麼事都很容易，身体衰弱做什麼事都很困难，常為病魔缠身，就变成有心无力了。要得到身常无病，就要避免杀生，唯有不杀害众生，才能真正获得身常无病的果报。
因此，身体的康宁、寿命的长短与财富、地位、学识、美丑是无关的，但是跟「慈悲心」有很大的关系。一个心存仁厚的人，一定会有好报，我们应该了解「心地」的道理，在心中种下好种子，必然结成好果实。所以，身体多病，寿命短促，眷属离散的种种苦恼，也必定是由於杀生而來的，相信吗？
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